Rosmarino (Salvia rosmarinus) – proprietà, capelli e ricette

Il rosmarino (Salvia rosmarinus, in passato Rosmarinus officinalis) è un arbusto aromatico sempreverde della famiglia delle Lamiacee, con foglie aghiformi e piccoli fiori azzurro chiaro. Contiene olio essenziale (1,8-cineolo, canfora, ?-pinene, borneolo), acido rosmarinico e carnosico, carnosolo, flavonoidi e principi amari. Tradizionalmente gli si attribuisce un effetto stimolante sulla circolazione, di sostegno alla digestione e alla produzione di bile, e proprietà antiossidanti e antibatteriche – nella tradizione erboristica viene usato in caso di stanchezza, pressione bassa, disturbi digestivi, dolori reumatici e diradamento dei capelli.

Conosciamo il rosmarino soprattutto in cucina, ma già gli antichi Greci lo portavano tra i capelli durante lo studio, perché doveva «rafforzare la memoria». Oggi lo riscopre anche la cosmesi – l'acqua e l'olio di rosmarino sono tra i rimedi casalinghi per capelli più amati. In questa guida scoprirai come coltivare il rosmarino e farlo svernare, quando raccoglierlo e come preparare la tisana, l'acqua per capelli, l'olio e il tradizionale vino al rosmarino.

Descrizione botanica e diffusione

Il rosmarino è un arbusto sempreverde alto 50–150 cm con fusti fittamente ramificati, quadrangolari da giovani e poi sempre più legnosi. Le foglie sono lineari, coriacee, con il margine ripiegato verso il basso, verde scuro sulla pagina superiore e biancastre e feltrose su quella inferiore. Strofinate, emanano un intenso profumo di canfora e di aghi di pino.

Fiorisce da marzo a maggio e, in condizioni favorevoli, di nuovo in autunno. I fiori sono bilabiati, da azzurro pallido a violetti, raramente bianchi o rosa, e spuntano all'ascella delle foglie. Sono molto ricercati dalle api.

È originario del Mediterraneo, dove cresce su pendii secchi, soleggiati e rocciosi vicino al mare – da qui il latino ros marinus, «rugiada di mare». In Repubblica Ceca si coltiva in giardino e in vaso; la maggior parte delle varietà non sopravvive al gelo sotto i –10 °C, per questo nei climi freddi di solito si fa svernare in un locale fresco e luminoso.

Come riconoscere il rosmarino e con cosa non confonderlo

Il rosmarino è inconfondibile grazie al suo profumo – basta strofinare una fogliolina. Nell'aspetto può ricordare alcune altre piante:

• Lavanda a foglia stretta – ha anch'essa foglie strette, ma grigio-verdi, più morbide e non ripiegate; i fiori crescono in spighe su lunghi steli senza foglie e hanno un profumo dolce, non canforato.
• Tasso – gli aghi sono piatti, verde chiaro sulla pagina inferiore, non feltrosi, e la pianta non profuma. Il tasso è altamente velenoso – per i rametti decorativi di rosmarino di provenienza sconosciuta verifica sempre il profumo.
• Brugo ed erica – foglioline minute a squama, senza un profumo marcato.

Regola semplice: il rosmarino, strofinato, deve profumare intensamente. Ciò che non profuma non è rosmarino.

Proprietà tradizionali del rosmarino

• Circolazione e pressione bassa – stimola la circolazione, tradizionalmente usato in caso di pressione bassa, mani e piedi freddi
• ? Stanchezza ed esaurimento – la tisana di rosmarino al mattino è un'alternativa naturale al caffè, dà energia senza caffeina
• Memoria e concentrazione – il profumo del rosmarino è tradizionalmente associato a una migliore concentrazione; alcuni studi suggeriscono un'influenza dell'1,8-cineolo sull'attenzione
• Digestione – principi amari e olio essenziale favoriscono la produzione di bile e succhi digestivi, alleviano il gonfiore e la sensazione di pienezza dopo un pasto grasso
• Capelli e cuoio capelluto – l'olio e l'acqua di rosmarino stimolano l'irrorazione del cuoio capelluto; si usano tradizionalmente in caso di diradamento dei capelli e forfora
• Articolazioni e muscoli – per uso esterno sotto forma di unguenti, oli e bagni in caso di dolori reumatici, muscoli rigidi e stanchezza
• Effetto antiossidante – l'acido carnosico e rosmarinico sono tra i più potenti antiossidanti naturali

Uso magico e spirituale del rosmarino

Il rosmarino è l'erba della memoria, della fedeltà e della protezione. Tradizionalmente veniva:

• intrecciato nelle corone nuziali – simbolo di fedeltà e di un amore che non si dimentica; in Repubblica Ceca fa ancora oggi parte dei tradizionali nastrini da matrimonio
• bruciato per purificare gli ambienti – nel Medioevo si facevano suffumigi di rosmarino nelle stanze degli ospedali; oggi è un popolare sostituto della salvia nei suffumigi
• portato durante lo studio – gli studenti greci si mettevano tra i capelli una corona di rosmarino per avere una memoria migliore
• piantato all'ingresso di casa – il rosmarino accanto alla porta doveva proteggere la famiglia dalle forze maligne
• posto sulle tombe – come segno di ricordo e di rispetto per i defunti
• messo sotto il cuscino – contro i brutti sogni e gli incubi

Preparazioni

Tisana di rosmarino per l'energia e la digestione

Ingredienti:

• 1 cucchiaino di rosmarino essiccato oppure 1 rametto di rosmarino fresco
• 250 ml di acqua calda

Procedimento:

1. Versa acqua calda sul rosmarino e copri, in modo che l'olio essenziale non evapori.
2. Lascia in infusione 5–10 minuti.
3. Filtra e bevi 1–2× al giorno, preferibilmente in mattinata o dopo i pasti.

Non bere la tisana di rosmarino la sera – è stimolante e può rendere difficile addormentarsi. Una fetta di limone o un cucchiaino di miele ne addolciscono il sapore.

Acqua di rosmarino per capelli

Ingredienti:

• 3–4 rametti di rosmarino fresco (oppure 2 cucchiai di rosmarino essiccato)
• 500 ml d'acqua

Procedimento:

1. Porta l'acqua a ebollizione, aggiungi il rosmarino e fai bollire a fuoco basso per 5 minuti.
2. Togli dal fuoco, copri e lascia raffreddare, idealmente per alcune ore.
3. Filtra in un flacone spray e conserva in frigorifero per non più di una settimana.

Spruzzala sul cuoio capelluto dopo lo shampoo oppure 3–4× a settimana sui capelli asciutti e massaggia brevemente. Non risciacquare. I risultati arrivano gradualmente – calcola alcune settimane di uso regolare.

Olio di rosmarino per capelli, articolazioni e muscoli

Ingredienti:

• 1 parte di rosmarino ben essiccato
• 5 parti di olio (d'oliva, di mandorle o di jojoba)

Procedimento:

1. Metti il rosmarino essiccato in un barattolo pulito e coprilo d'olio in modo che sia completamente sommerso.
2. Lascia macerare per 3–4 settimane in un luogo caldo, agitando di tanto in tanto.
3. Filtra e conserva in una bottiglia scura.

Per i capelli: massaggialo sul cuoio capelluto, lascialo agire per 30–60 minuti e lava. Per articolazioni e muscoli: frizionalo sui punti doloranti. Usa sempre rosmarino essiccato – le erbe fresche nell'olio possono ammuffire.

Vino al rosmarino tonificante

Ingredienti:

• 20 g di rosmarino fresco
• 0,75 l di vino bianco

Procedimento:

1. Metti il rosmarino nella bottiglia di vino.
2. Lascia in infusione per 5–7 giorni in un luogo fresco, agitando ogni giorno.
3. Filtra e bevine un bicchierino (30–50 ml) prima dei pasti.

Ricetta tradizionale di Ildegarda di Bingen per stimolare la circolazione e la digestione. Non adatto a bambini, donne in gravidanza e a chi deve guidare.

Coltivazione, raccolta ed essiccazione del rosmarino

Il rosmarino ha bisogno di pieno sole, terreno drenante e piuttosto povero e di annaffiature moderate – l'eccesso d'acqua gli nuoce più della siccità. In vaso usa un substrato mescolato con sabbia e un contenitore con foro di drenaggio. In inverno spostalo in un locale luminoso a una temperatura di 5–12 °C e annaffialo poco.

Raccoglierlo puoi continuamente per tutta la stagione – taglia le cime dei germogli giovani, così la pianta diventa più folta. Le foglie contengono più olio essenziale poco prima e durante la fioritura, in una mattinata di sole, dopo che la rugiada si è asciugata.

Essicca i rametti legati a mazzetti appesi all'ombra in un luogo ventilato oppure stesi in uno strato sottile a una temperatura fino a 35 °C – una temperatura più alta distrugge l'olio essenziale. Le foglioline essiccate si staccano facilmente dai rametti.

Conserva il rosmarino essiccato in un contenitore ermetico, al riparo da umidità e luce. Mantiene il profumo per circa un anno.

? Avvertenze e controindicazioni

Il rosmarino nelle quantità normalmente usate in cucina è sicuro. Le dosi erboristiche però non sono consigliate in gravidanza – dosi elevate possono stimolare l'utero – e durante l'allattamento.

È opportuna cautela in caso di epilessia (la canfora presente nell'olio essenziale può scatenare una crisi), pressione alta, calcoli biliari e in caso di assunzione di anticoagulanti, farmaci per la pressione e diuretici.

L'olio essenziale di rosmarino non va mai assunto per via interna e sulla pelle va applicato solo diluito in un olio vegetale (2–3 gocce per un cucchiaio di olio). Non usarlo sui bambini piccoli, soprattutto vicino al viso. Prima del primo utilizzo sulla pelle, fai una prova su una piccola zona.

Curiosità sul rosmarino

• Il nome deriva dal latino ros marinus – «rugiada di mare», perché il rosmarino cresce sulle coste e al mattino la rugiada scintilla su di esso.
• Nel 2017 i botanici hanno spostato il rosmarino nel genere Salvia – il suo nome ufficiale è quindi Salvia rosmarinus.
• L'Acqua della Regina d'Ungheria (Aqua Reginae Hungaricae) – un estratto alcolico di rosmarino – fu nel 17 secolo uno dei primi profumi e un «elisir di giovinezza».
• Gli studenti greci portavano corone di rosmarino agli esami; l'Ofelia di Shakespeare dice che il rosmarino è «per il ricordo».
• Nelle terre ceche il rosmarino era una parte irrinunciabile dei nastrini nuziali e delle corone funebri.
• Nell'industria alimentare l'estratto di rosmarino è usato come antiossidante naturale che prolunga la conservazione di grassi e prodotti a base di carne.

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? Domande frequenti sul rosmarino – FAQ

A cosa serve il rosmarino?

Secondo la tradizione il rosmarino stimola la circolazione e aiuta in caso di stanchezza e pressione bassa, sostiene la digestione e la produzione di bile e ha proprietà antiossidanti e antibatteriche. Per uso esterno si utilizza per capelli e cuoio capelluto, per articolazioni doloranti e muscoli rigidi.

Il rosmarino aiuta la crescita dei capelli?

L'acqua e l'olio di rosmarino stimolano l'irrorazione del cuoio capelluto e si usano tradizionalmente in caso di diradamento dei capelli e forfora. Un piccolo studio del 2015 ha confrontato l'olio di rosmarino con il minoxidil, con risultati simili dopo 6 mesi. I risultati arrivano gradualmente ed è necessario un uso regolare.

Come preparare l'acqua di rosmarino per capelli?

Fai bollire 3–4 rametti di rosmarino fresco per 5 minuti in mezzo litro d'acqua, lascia raffreddare coperto e filtra in un flacone spray. Applicala sul cuoio capelluto 3–4× a settimana senza risciacquare. In frigorifero si conserva circa una settimana.

Come preparare la tisana di rosmarino?

Versa 250 ml di acqua calda su un cucchiaino di rosmarino essiccato o su un rametto fresco, copri e lascia in infusione per 5–10 minuti. Bevila 1–2× al giorno, preferibilmente in mattinata – la sera potrebbe rendere difficile addormentarsi.

Il rosmarino aumenta la pressione sanguigna?

Al rosmarino si attribuisce tradizionalmente un effetto stimolante sulla circolazione ed è consigliato dalla tradizione a chi ha la pressione bassa. Chi soffre di pressione alta dovrebbe assumere dosi erboristiche con cautela e dopo aver consultato il medico. Il normale uso in cucina non rappresenta un problema.

Come far svernare il rosmarino?

La maggior parte delle varietà non sopravvive al gelo sotto i –10 °C. In autunno sposta il rosmarino in vaso in un locale fresco e luminoso a una temperatura di 5–12 °C e annaffialo poco, in modo che il substrato non resti costantemente bagnato. In un appartamento caldo soffre spesso per l'aria secca e i parassiti.

Quando raccogliere e come essiccare il rosmarino?

Si può raccogliere per tutta la stagione; è più aromatico poco prima e durante la fioritura. Essicca i rametti appesi all'ombra in un luogo ventilato o in un essiccatore a una temperatura fino a 35 °C. Stacca le foglioline secche e conservale in un contenitore chiuso.

Una donna incinta può assumere rosmarino?

Il rosmarino come spezia negli alimenti va bene in gravidanza. Dosi erboristiche, tisane, tinture e olio essenziale però non sono consigliati in gravidanza, perché dosi elevate possono stimolare l'utero. Durante l'allattamento consulta il medico.

Come preparare l'olio di rosmarino?

Copri una parte di rosmarino essiccato con cinque parti di olio d'oliva, di mandorle o di jojoba e lascia macerare per 3–4 settimane in un luogo caldo. Poi filtra in una bottiglia scura. Usa sempre l'erba essiccata: quella fresca nell'olio ammuffisce.

Il rosmarino ha effetti collaterali?

Nelle quantità normali è sicuro. Dosi elevate possono irritare stomaco e reni, l'olio essenziale può causare irritazioni cutanee nelle persone sensibili e crisi negli epilettici. È opportuna cautela in caso di pressione alta, in gravidanza e in caso di assunzione di anticoagulanti.