Farnia

La farnia (Quercus robur) è l'albero sacro dei nostri antenati e simbolo di forza, perseveranza e longevità. In erboristeria si usa soprattutto la sua corteccia, che è tra le fonti naturali più ricche di tannini.

La corteccia di quercia si usa da sempre soprattutto esternamente – per bagni, impacchi e gargarismi. Tradizionalmente le si attribuisce un aiuto in caso di infiammazioni della pelle, sudorazione eccessiva, emorroidi e infiammazioni delle gengive.

Descrizione botanica e diffusione

La farnia è un imponente albero deciduo della famiglia delle Fagaceae, alto 30–40 metri, che può vivere anche molti secoli. La corteccia dei rami giovani è liscia e grigioverde, negli alberi vecchi scura e profondamente fessurata. Le foglie sono lobate, auricolate alla base e quasi prive di picciolo. I frutti sono ghiande su un lungo peduncolo.

Cresce nelle pianure e nelle colline di tutta Europa, nei boschi ripariali, nei querco-carpineti, nei parchi e in aperta campagna. In Repubblica Ceca è una delle latifoglie più comuni.

Come riconoscerlo e con cosa non confonderlo

Caratteristica	Farnia	Rovere
Picciolo della foglia	molto corto (fino a 1 cm)	più lungo (1–3 cm)
Base della foglia	auricolata	cuneata, senza orecchiette
Ghiande	su un lungo peduncolo	sessili, quasi senza peduncolo

Per scopi erboristici la corteccia di entrambe le specie si può usare allo stesso modo.

Proprietà tradizionali

La corteccia di quercia (Quercus cortex) contiene 10–20 % di tannini, oltre a flavonoidi e triterpeni. Tradizionalmente le si attribuisce un'azione fortemente astringente, lenitiva, lievemente antisettica e di riduzione delle secrezioni.

• Pelle – bagni e impacchi in caso di eczemi essudativi, abrasioni, geloni e piccole infiammazioni.
• Sudorazione – pediluvi e maniluvi in caso di sudorazione eccessiva.
• Emorroidi – semicupi che alleviano prurito e infiammazione.
• Bocca e gola – gargarismi in caso di infiammazione delle gengive, afte e mal di gola.
• Diarrea – per brevi periodi per uso interno in caso di diarrea acuta aspecifica.

Uso magico e spirituale

La quercia era l'albero sacro di Celti, Germani e Slavi ed era consacrata agli dèi del tuono – Perun, Thor o Zeus. I druidi celebravano i riti sotto le querce e vi raccoglievano il vischio. La quercia è simbolo di forza, protezione, stabilità ed energia maschile. Secondo la tradizione, una ghianda portata in tasca porta salute, fertilità e lunga vita e protegge dai fulmini. Foglie e corteccia di quercia si aggiungono a miscele di protezione e prosperità, il legno di quercia si brucia nei fuochi del solstizio d'estate.

Preparazioni

Decotto di corteccia di quercia per il bagno

Versa 1 litro di acqua fredda su 2–3 cucchiai di corteccia tritata (circa 20 g), porta a ebollizione e fai bollire 15–20 minuti. Filtra e aggiungi a un pediluvio o a un semicupio. Il bagno dura 10–20 minuti.

Gargarismo

Fai bollire 1 cucchiaino di corteccia per 10 minuti in 250 ml di acqua, lascia raffreddare e fai gargarismi 3–4 volte al giorno.

Impacco sulla pelle

Immergi una garza pulita nel decotto raffreddato e applicala sulla zona interessata per 15–20 minuti, 2–3 volte al giorno.

Decotto in caso di diarrea

Fai bollire 1 cucchiaino di corteccia per 10 minuti in una tazza d'acqua e bevi 2–3 tazze al giorno per al massimo 3–4 giorni.

Raccolta ed essiccazione

La corteccia si raccoglie all'inizio della primavera (marzo–aprile), quando negli alberi scorre la linfa e la corteccia si stacca facilmente. Si preleva dai rami giovani e dai polloni (la corteccia liscia, “a specchio”), mai incidendo ad anello il tronco di un albero vivo – meglio dai rami potati o da alberelli abbattuti. Si essicca all'ombra in un luogo ventilato, poi si sminuzza e si conserva all'asciutto.

? Avvertenze e controindicazioni

• Per uso interno usala solo per brevi periodi (al massimo 3–4 giorni) – l'elevato contenuto di tannini può irritare lo stomaco e ridurre l'assorbimento di nutrienti e farmaci.
• Assumi farmaci e decotto di quercia a distanza di almeno 2 ore.
• Non usare i bagni su lesioni cutanee estese, in caso di febbre, malattie infettive e insufficienza cardiaca.
• Non adatto ai bambini piccoli e, per uso interno, in gravidanza.
• Se la diarrea dura più di 3–4 giorni o è accompagnata da sangue o febbre, rivolgiti a un medico.

Curiosità

• Le querce più antiche della Repubblica Ceca hanno oltre 1000 anni.
• Per secoli la corteccia di quercia è stata usata per conciare le pelli – da qui il nome “tannini” (dal francese tan, la corteccia di quercia sminuzzata usata per la concia).
• Dalle galle di quercia si produceva l'inchiostro con cui venivano scritti i manoscritti medievali.
• Nelle botti di rovere maturano vino e whisky, e la quercia conferisce loro le tipiche note di vaniglia.

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? Domande frequenti – FAQ

A cosa serve la corteccia di quercia?

Tradizionalmente soprattutto per uso esterno in caso di eczemi, sudorazione, emorroidi e infiammazione delle gengive, per uso interno per brevi periodi in caso di diarrea.

Quando raccogliere la corteccia di quercia?

All'inizio della primavera, a marzo e aprile, dai rami giovani.

Come preparare un pediluvio alla quercia?

Fai bollire circa 20 g di corteccia per 15–20 minuti in un litro d'acqua, filtra e immergi i piedi per 10–20 minuti.

La corteccia di quercia aiuta contro le emorroidi?

Secondo la tradizione sì: i semicupi con il decotto alleviano prurito, bruciore e infiammazione.

Posso bere la corteccia di quercia?

Solo per brevi periodi, al massimo 3–4 giorni in caso di diarrea. L'uso interno prolungato non è consigliato.

Qual è la differenza tra farnia e rovere?

La farnia ha foglie quasi sessili, auricolate, e ghiande su un lungo peduncolo; il rovere ha foglie con picciolo più lungo e ghiande sessili.

Le ghiande sono commestibili?

Crude no, contengono molti tannini. Dopo ripetuti ammolli in acqua e tostatura, un tempo si usavano come surrogato del caffè o della farina.

Posso usare il bagno alla quercia per i bambini?

Su piccole superfici di pelle e per bambini più grandi sì; per neonati e bambini piccoli consulta un medico.

Perché la quercia era sacra?

Per la sua forza, la sua longevità e perché viene spesso colpita dal fulmine – per questo era consacrata agli dèi del tuono.

A cosa serve la ghianda in magia?

Si porta per la salute, la fertilità, una lunga vita e la protezione da fulmini e sventure.