Lemn dulce (Glycyrrhiza glabra) – rădăcina dulce pentru tuse și stomac

Lemnul dulce (Glycyrrhiza glabra) este o plantă perenă din familia leguminoaselor, cu frunze imparipenate, flori violete dispuse în spice și rădăcini și rizomi lungi, galbeni în interior și dulci. Rădăcina conține 3–15 % glicirizină – o substanță de aproximativ 50 de ori mai dulce decât zahărul –, precum și flavonoide (liquiritină, izoliquiritină), saponine, cumarine și polizaharide. Lemnul dulce fluidifică mucusul și ușurează expectorația, protejează și vindecă mucoasa gastrică, are efect antiinflamator și calmează spasmele – este folosit în mod tradițional în tuse și inflamații ale căilor respiratorii superioare, arsuri la stomac, gastrită și probleme gastrice.

Cea mai mare parte a lemnului dulce din lume nu ajunge în farmacii, ci în tutun și în produsele de cofetărie – bomboanele și melcii negri de lemn dulce îi sunt cunoscuți oricui. Tocmai glicirizina însă, în cantități mai mari, crește tensiunea arterială și elimină potasiul, de aceea lemnul dulce se numără printre plantele la care trebuie urmărite doza și durata de utilizare. În acest ghid afli cum se folosește corect lemnul dulce și cum să-ți prepari un decoct și un sirop pentru tuse.

Descriere botanică și răspândire

Lemnul dulce este o plantă perenă, înaltă de 50–150 cm, cu un sistem extins de rădăcini și rizomi târâtori, care pot atinge lungimi de câțiva metri. Rădăcinile sunt brune la exterior, iar în interior galbene, fibroase și pronunțat dulci.

Frunzele sunt alterne, imparipenate, cu 9–17 foliole ovale și lipicioase. Înflorește din iunie până în august – florile mici, de tip papilionaceu, sunt violet-pal până la albastru-violet și formează spice erecte. Fructele sunt păstăi plate, brune.

Este originar din regiunea mediteraneană și din sud-vestul Asiei, unde crește pe malurile nisipoase ale râurilor. În Europa Centrală a fost cultivat în Evul Mediu în grădinile mănăstirești, în sudul Moraviei și în împrejurimile orașului Bamberg. Astăzi se cultivă doar sporadic în grădinile de plante medicinale, iar rădăcina de uz farmaceutic se importă.

Cum recunoști lemnul dulce

Lemnul dulce nu crește practic în natura din Europa Centrală, așa că îl cumpărăm de obicei sub formă de rădăcină uscată. În grădină îl recunoști după frunzele imparipenate lipicioase, spicele violete și rădăcina galbenă și dulce. Plante asemănătoare:

• Cosaci (Astragalus glycyphyllos) – o leguminoasă spontană, cu frunze asemănătoare și flori galben-verzui; rădăcina lui nu este dulce.
• Măzărichea și lintea-pământului – au cârcei și altă inflorescență; rădăcinile nu sunt dulci.

La cumpărare, deosebește rădăcina de lemn dulce (drogul vegetal) de produsele de cofetărie cu lemn dulce – acestea pot conține extract cu glicirizină, dar și doar aromă de anason, fără lemn dulce.

Efectele vindecătoare ale lemnului dulce

• Tuse și bronhii – fluidifică mucusul și ușurează expectorația; calmează mucoasa iritată; intră în componența a numeroase ceaiuri și siropuri pentru tuse
• Arsuri la stomac și gastrită – stimulează formarea mucusului protector și vindecarea mucoasei gastrice
• Crampe – calmează spasmele stomacului și intestinelor
• Inflamații – glicirizina și flavonoidele au efect antiinflamator, parțial asemănător corticoizilor
• Gât și gură – gargară și mestecarea unei bucăți de rădăcină în caz de dureri în gât și afte
• Corector de gust – gustul dulce îndulcește amestecurile amare de ceai

Utilizarea magică și spirituală a lemnului dulce

Lemnul dulce este rădăcina dulceții, a iubirii și a perseverenței. În mod tradițional:

• era folosit în magia iubirii – mestecarea rădăcinii trebuia să facă vorbirea dulce și să atragă dragostea și fidelitatea
• era pus în morminte – în mormântul lui Tutankhamon s-a găsit rădăcină de lemn dulce, ca ofrandă pentru drumul spre viața de apoi
• era purtat de soldați – legionarii romani și armatele lui Alexandru cel Mare mestecau lemn dulce împotriva setei și a oboselii în marșuri
• era folosit pentru forța vocii – cântăreții și oratorii își protejau cu el gâtul

Rețete de preparare

Decoct de rădăcină de lemn dulce pentru tuse și stomac

Ingrediente:

• 1/2–1 linguriță de rădăcină uscată tăiată mărunt (1,5–2 g)
• 250 ml de apă

Mod de preparare:

1. Toarnă peste rădăcină apă rece și adu la fierbere.
2. Fierbe la foc mic 5–10 minute.
3. Strecoară și bea cel mult de 2–3 ori pe zi; în caz de probleme gastrice, înainte de masă.

Cura să nu depășească 4–6 săptămâni. Lemnul dulce se adaugă adesea în cantități mai mici în amestecuri de ceai cu fenicul, anason, nalbă sau cimbru.

Sirop de tuse cu lemn dulce

Ingrediente:

• 2 linguri de rădăcină uscată de lemn dulce
• 1 lingură de cimbru
• 1 lingură de semințe de fenicul zdrobite
• 500 ml de apă
• 250 g de miere

Mod de preparare:

1. Fierbe lemnul dulce și feniculul sub capac 15 minute, apoi adaugă cimbrul și ia de pe foc.
2. Lasă să se infuzeze 15 minute și strecoară.
3. După ce se răcește sub 40 °C, amestecă mierea și toarnă într-o sticlă curată.

Se ia câte 1 linguriță de 3 ori pe zi, timp de cel mult 2 săptămâni. Se păstrează la frigider; se conservă 2–3 săptămâni. Mierea nu se dă copiilor sub 1 an.

Mestecarea rădăcinii

Mod de preparare:

1. Mestecă încet o bucățică de rădăcină uscată (de aproximativ 5 cm).
2. Înghite sucul dulce, iar fibrele scuipă-le.

Remediu tradițional pentru senzația de zgârieturi în gât, răgușeală și ca înlocuitor al dulciurilor. Cel mult 1–2 bucățele pe zi.

Cultivarea, recoltarea și uscarea lemnului dulce

Lemnul dulce are nevoie de un loc cald și însorit și de un sol adânc, nisipos și permeabil. În condițiile noastre rezistă iarna, dar plantele tinere este bine să fie acoperite. Se înmulțește prin diviziunea rizomilor primăvara.

Rădăcinile și rizomii se scot toamna (octombrie–noiembrie) de la plante de 3–4 ani, când conțin cea mai multă glicirizină. Spală-i, taie-i în bucăți și usucă-i la o temperatură de până la 50 °C, până devin tari și casante.

Păstrează rădăcina uscată într-un recipient închis, la loc uscat și întunecos; se conservă 2–3 ani.

Avertismente și contraindicații

La doze mai mari sau la utilizare îndelungată, glicirizina reține în organism sodiul și apa și elimină potasiul. Consecințele pot fi tensiunea arterială ridicată, edemele, slăbiciunea musculară și tulburările de ritm cardiac. De aceea, folosește lemnul dulce cel mult 4–6 săptămâni și nu depăși doza (corespunzătoare la cel mult 100 mg de glicirizină pe zi, adică aproximativ 1,5–2 g de rădăcină pe ceașcă, 2–3 ceșcuțe). Atenție și la cantitățile mari de bomboane cu lemn dulce.

Lemnul dulce nu se utilizează în caz de tensiune arterială ridicată, boli de inimă, de rinichi și de ficat, nivel scăzut de potasiu, edeme, în timpul sarcinii și al alăptării. Nu este potrivit pentru copiii sub 12 ani.

Lemnul dulce poate influența periculos efectul medicamentelor – în special al diureticelor, digoxinei, corticoizilor, medicamentelor pentru tensiune și inimă și al warfarinei. Dacă iei orice medicamente pe termen lung, consultă medicul înainte de utilizare.

Curiozități despre lemnul dulce

• Glicirizina este de aproximativ 50 de ori mai dulce decât zahărul; numele genului Glycyrrhiza înseamnă în greacă „rădăcină dulce”.
• Rădăcina de lemn dulce a fost găsită în mormântul lui Tutankhamon din Egipt.
• Olandezii sunt cei mai mari consumatori de dulciuri cu lemn dulce din lume – lemnul dulce sărat „drop” este delicatesa lor națională.
• Cea mai mare parte a producției mondiale de extract de lemn dulce nu se consumă în produse de cofetărie, ci în industria tutunului, ca aromatizant.
• În medicina chineză, lemnul dulce este „regina plantelor” și se adaugă în majoritatea amestecurilor pentru a armoniza efectul lor.
• În Evul Mediu, lemnul dulce se cultiva și în sudul Moraviei, iar sucul de lemn dulce se exporta.

---

Cele mai frecvente întrebări despre lemnul dulce – FAQ

La ce este bun lemnul dulce?

Rădăcina de lemn dulce fluidifică mucusul și ușurează expectorația, calmează mucoasa iritată, protejează și vindecă mucoasa gastrică și calmează spasmele. Este folosită în mod tradițional în tuse, dureri în gât, arsuri la stomac și gastrită.

Crește lemnul dulce tensiunea arterială?

Da. La doze mai mari sau la utilizare îndelungată, glicirizina reține în organism sodiul și apa și elimină potasiul, ceea ce crește tensiunea arterială și poate provoca edeme și tulburări de ritm cardiac. Persoanele cu tensiune ridicată ar trebui să evite lemnul dulce.

Cât timp poate fi folosit lemnul dulce?

Rădăcina de lemn dulce se folosește cel mult 4–6 săptămâni fără consultarea medicului. La utilizare mai îndelungată crește riscul de tensiune ridicată, edeme și pierdere de potasiu.

Cum se prepară ceaiul de lemn dulce?

Toarnă 250 ml de apă rece peste 1/2–1 linguriță de rădăcină uscată tăiată mărunt, adu la fierbere și fierbe 5–10 minute. Strecoară și bea cel mult de 2–3 ori pe zi. Se folosește adesea în cantitate mai mică, în amestec cu alte plante.

Ajută lemnul dulce la arsurile la stomac?

Lemnul dulce stimulează formarea mucusului protector și vindecarea mucoasei gastrice, de aceea este folosit în mod tradițional în arsuri la stomac și gastrită. Există și preparate cu glicirizină deglicirizinată (DGL), care nu cresc tensiunea. Consultă medicul în cazul problemelor repetate.

Cine nu are voie să folosească lemn dulce?

Lemnul dulce nu au voie să-l folosească persoanele cu tensiune arterială ridicată, boli de inimă, de rinichi sau de ficat, nivel scăzut de potasiu și edeme, femeile însărcinate și cele care alăptează, precum și copiii sub 12 ani. Este necesară prudență la utilizarea diureticelor, a digoxinei și a corticoizilor.

Pot bomboanele cu lemn dulce să facă rău?

În cantități mari, da. Consumul regulat de mai mult de aproximativ 50–100 g de dulciuri negre cu lemn dulce pe zi, timp de câteva săptămâni, poate crește tensiunea arterială și scădea potasiul. O cantitate mică, ocazională, nu dăunează unei persoane sănătoase.

Este lemnul dulce același lucru cu anasonul?

Nu. Lemnul dulce este rădăcina dulce a unei plante leguminoase, iar anasonul reprezintă semințele aromatice ale unei plante din familia umbelifere. Dulciurile cu lemn dulce sunt însă adesea aromatizate cu anason, de aceea oamenii le confundă.

Pot da lemn dulce copiilor pentru tuse?

La copiii sub 12 ani, utilizarea terapeutică a lemnului dulce nu este recomandată. Pentru copii sunt mai potrivite plante mai blânde, precum cimbrișorul, pătlagina sau nalba. Tusea la copiii cu febră sau cu dificultăți de respirație se discută întotdeauna cu pediatrul.

Cât se păstrează rădăcina uscată de lemn dulce?

Rădăcina uscată se păstrează 2–3 ani într-un recipient închis, la loc uscat și întunecos. Este destul de rezistentă și pierde treptat doar o parte din dulceață și aromă.