Chihlimbar - piatră prețioasă de origine organică
Chihlimbarul, deși nu este un mineral, este considerat o piatră prețioasă. Numit adesea „aurul mării", provine în realitate de pe uscat. Fascinează atât oamenii de știință prin modul în care se formează și prin compoziția sa, cât și artiștii și mistici prin culoarea, luciul și textura sa. Chihlimbarul este un nume care nu ar trebui să fie străin niciunui iubitor de frumos.
Istorie și mituri
Chihlimbarul i-a captivat pe vechii romani prin legăturile comerciale cu triburile germanice, cu câteva secole înainte de Hristos. Naturaliștii acelor vremuri notau că, pe o insulă din nord, valurile aruncă primăvara chihlimbar pe țărmuri. Grecii aveau mai multe explicații mitice ale originii sale, precum lacrimile pietrificate ale unei păsări mitice sau urina întărită a râșilor.
#ShowMore#
Plinius cel Bătrân a oferit însă o perspectivă mai exactă din punct de vedere științific: chihlimbarul se formează din rășina copacilor din familia pinaceelor. Această rășină se întărește treptat și se transformă sub acțiunea presiunii și a temperaturii.
Formare și compoziție
Chihlimbarul se formează de-a lungul a milioane de ani, prin acțiunea presiunii și a temperaturii asupra rășinii copacilor conifere. Acest proces include polimerizarea moleculelor de rășină și eliminarea treptată a terpenelor. Rășina care curge pe trunchi conține adesea substanțe străine, ceea ce influențează culoarea și textura chihlimbarului. Din punct de vedere științific sunt valoroase exemplarele care conservă corpuri de insecte, crustacee sau mici amfibieni.
Chihlimbarul are duritatea 2–2,5 pe scara Mohs, indicele de refracție 1,5–1,6, densitatea relativă 1,06–1,10 și punctul de topire între 250 și 300 °C. În mod formal, chihlimbarul se clasifică în cinci clase, în funcție de tipul de rășină și de compoziția chimică.
Extracție
Zăcămintele de chihlimbar se găsesc în întreaga lume, cele mai importante din punct de vedere istoric fiind în zona Mării Baltice, în special lângă Gdańsk, în Polonia, și Kaliningrad, în Rusia. Chihlimbarul se obține în mod tradițional prin culegerea bucăților aduse de ape pe țărm sau prin exploatare de suprafață.
Utilizare
Chihlimbarul este apreciat în bijuterie și în arta decorativă. În medicina populară a Greciei antice și a Chinei, a fost folosit pentru presupusele sale efecte asupra sănătății și efecte mistice. Se crede că, atunci când se poartă coliere de chihlimbar, acidul succinic eliberat la contactul cu pielea influențează pozitiv sănătatea.
Caracteristicile chihlimbarului ca piatră prețioasă
Chihlimbarul este amorf, nu are structură cristalină. Se prelucrează ușor și este adesea șlefuit în formă de cabochon, adică o formă rotundă cu baza plană. Chihlimbarul poate avea diferite culori și nuanțe, de la galben, prin verde, până la albastrul rar.
Cum se recunoaște chihlimbarul fals
Există mai multe modalități de a depista chihlimbarul fals:
- Testul vizual: chihlimbarul autentic are mici imperfecțiuni.
- Testul în apă sărată: chihlimbarul autentic plutește, cel fals se scufundă.
- Testul electrostatic: frecat de o țesătură, chihlimbarul autentic atrage bucăți de hârtie.
- Testul mirosului: chihlimbarul autentic încălzit arde, cel fals se topește.
- Testul cu acetonă: acetona nu lasă urme pe chihlimbarul autentic.
- Testul UV: chihlimbarul autentic strălucește în lumină UV.
- Testul de zgâriere: chihlimbarul autentic poate fi zgâriat, cel fals nu.
Mitologia legată de chihlimbar
Chihlimbarul este adesea asociat cu soarele și cu marea. Mitologia greacă antică îl menționează pe Faeton, fiul zeului Helios, ale cărui surori s-au transformat în plopi, iar lacrimile lor au format chihlimbarul. În țările asiatice, chihlimbarul este considerat „sufletul tigrului" și se spunea că dă curaj.
Curiozități
- Cuvântul grecesc „elektron", care denumea chihlimbarul, a dat naștere termenului electricitate.
- Cel mai vechi chihlimbar are aproximativ 320 de milioane de ani.
- Camera de Chihlimbar din Palatul Ecaterina a fost considerată a opta minune a lumii.
- Drumul Chihlimbarului lega zăcămintele de chihlimbar din zona baltică de Marea Mediterană.
- Filmul Parcul Jurasic a popularizat ideea obținerii ADN-ului din chihlimbar, ceea ce este însă improbabil din punct de vedere științific.
Chihlimbarul este un material fascinant, care unește istoria, știința, arta și misticismul.
