Aloe vera (aloe adevărată)
Aloe vera (Aloe vera, sin. Aloe barbadensis) este o plantă suculentă cu frunze cărnoase pline de un gel răcoritor. Se numără printre cele mai îndrăgite plante medicinale de apartament – este suficient să rupeți o bucățică de frunză și aveți gelul imediat la îndemână.
Gelul de aloe calmează pielea arsă și iritată, o hidratează și susține vindecarea arsurilor și rănilor minore. Este un ingredient în multe produse cosmetice. Atenție însă la sucul galben de sub coajă (latexul de aloină), care are un efect laxativ puternic.
Descriere botanică și răspândire
Aloe vera este o plantă suculentă perenă din familia asfodelaceelor, înaltă de 60–100 cm. Frunzele cresc în rozetă, sunt cărnoase, lanceolate, verde-cenușii, adesea cu pete deschise la culoare, iar pe margini au mici spini. Înflorește pe o tijă înaltă, cu flori galbene tubulare – în condiții de apartament doar rar.
Provine probabil din Peninsula Arabică, iar astăzi se cultivă în zonele tropicale și subtropicale din întreaga lume. Se cultivă ca plantă de apartament, iar vara poate sta afară.
Cum o recunoaștem și cu ce nu o confundăm
| Caracteristică | Aloe vera | Aloe arborescens | Agave |
|---|---|---|---|
| Frunze | verde-cenușii, groase, pline de gel | mai înguste, pe o tulpină ramificată | tari, fibroase, cu vârf ascuțit |
| Gel | mult, limpede | mai puțin | fără gel, sucul irită pielea |
| Utilizare | gel pentru piele | în medicina populară similar (farmacia lui Dumnezeu) | nu se folosește pe piele |
Pentru uz casnic folosiți întotdeauna aloe vera autentică. Alte specii de aloe pot fi toxice.
Efecte terapeutice
Gelul din pulpa interioară a frunzei conține peste 98 % apă, polizaharide (acemannan), vitamine, minerale, enzime și aminoacizi. Latexul de sub coajă conține antrachinone (aloină), care au un efect laxativ puternic.
- Arsuri solare – gelul răcorește, hidratează și ameliorează senzația de arsură.
- Arsuri și răni minore – susține vindecarea arsurilor ușoare de gradul 1 și a zgârieturilor.
- Tenul – hidratează tenul uscat, calmează acneea și iritațiile după bărbierit.
- Părul și scalpul – în cazul uscăciunii și al mâncărimii scalpului.
- Gura – gel pentru afte și gingii iritate.
Utilizări magice și spirituale
Aloe se află sub influența Lunii și este o plantă a protecției, norocului și vindecării. În Egiptul antic i se spunea „planta nemuririi” și era folosită la îmbălsămare. Potrivit legendei, frumusețea Cleopatrei și a Nefertitei a fost legată de aloe. O plantă în ghiveci protejează casa de nenorociri, accidente și energie negativă. În Africa și în America Latină, aloe se atârnă deasupra ușii pentru noroc și protecția casei.
Moduri de preparare
Cum obținem gelul din frunză
Tăiați frunza de jos, cea mai veche, cât mai aproape de tulpină. Așezați-o cu suprafața tăiată în jos pentru 10–15 minute, pentru ca sucul galben (latexul) să se scurgă. Apoi clătiți frunza, tăiați spinii și coaja și scoateți cu o lingură gelul translucid.
Gel pentru arsuri
Aplicați gelul proaspăt într-un strat subțire pe pielea arsă de mai multe ori pe zi. Pentru un efect mai răcoritor, puteți păstra gelul la frigider sau îl puteți congela în cuburi de gheață.
Mască de față
Amestecați 2 linguri de gel cu o linguriță de miere, aplicați timp de 15 minute și clătiți cu apă călduță.
Mască de păr
Amestecați gelul cu puțin ulei de cocos, masați-l în scalp și pe lungimea părului, lăsați să acționeze 30 de minute și spălați părul.
Recoltare și uscare
Recoltați doar frunzele plantelor mai vechi (de cel puțin 2–3 ani), mereu pe cele de jos. Gelul proaspăt rezistă la frigider, într-un recipient închis, aproximativ o săptămână, iar congelat câteva luni. Aloe nu se usucă. Cultivați-o într-un loc luminos, într-un substrat permeabil pentru cactuși, și udați-o moderat – abia când substratul s-a uscat.
Avertismente și contraindicații
- Latexul galben (aloina) este un laxativ puternic – poate provoca crampe, diaree și pierdere de minerale. În UE aloina nu are voie să fie prezentă în suplimentele alimentare. Nu beți gelul preparat în casă.
- Utilizarea internă nu este indicată în timpul sarcinii, al alăptării, pentru copii și în bolile inflamatorii intestinale.
- Nu folosiți gelul pe răni adânci și pe arsuri grave – acestea țin de medic.
- La unele persoane gelul poate provoca o reacție alergică – încercați-l mai întâi pe o suprafață mică de piele.
- Planta este toxică pentru pisici și câini.
Curiozități
- Potrivit legendei, Alexandru cel Mare a cucerit insula Socotra din cauza rezervelor de aloe pentru tratarea rănilor soldaților.
- Gelul fără aloină este adăugat astăzi și în băuturi, iaurturi și cosmetice.
- Genul Aloe are peste 500 de specii, majoritatea crescând în Africa.
- Aloe vera folosește așa-numita fotosinteză CAM – își deschide stomatele doar noaptea, pentru a economisi apă.
Cele mai frecvente întrebări – FAQ
Pentru ce ajută aloe vera?
Gelul ajută în special la arsurile solare, arsurile minore, tenul uscat și iritat și la păr.
Cum obțin gelul din aloe?
Tăiați frunza de jos, lăsați sucul galben să se scurgă, îndepărtați coaja și scoateți gelul cu o lingură.
Pot bea aloe vera?
Gelul preparat în casă nu – poate conține aloină cu efect laxativ. Folosiți doar băuturi certificate, fără aloină.
Ce este sucul galben din frunză?
Latexul cu aloină, care are un efect laxativ puternic și poate irita pielea. Înainte de utilizare lăsați-l să se scurgă.
Ajută aloe în cazul acneei?
Calmează tenul inflamat și hidratează fără a lăsa un film gras, de aceea este potrivită și pentru tenul cu acnee.
Cât se păstrează gelul de aloe?
La frigider aproximativ o săptămână, congelat câteva luni.
Este aloe toxică pentru animale?
Da, este toxică pentru pisici și câini, așezați-o departe de ei.
Cât de des se udă aloe?
Moderat, abia când substratul s-a uscat. Iarna o dată la 3–4 săptămâni.
Care este diferența dintre aloe vera și aloe arborescens?
Aloe vera are frunze groase pline de gel, aloe arborescens are frunze mai înguste pe o tulpină ramificată și mai puțin gel.
Care este semnificația magică a aloe?
Este o plantă a protecției, norocului și vindecării, care apără casa de nenorociri.