Glossario, Pagina 4

Pirite

La pirite è un solfuro di ferro color oro metallico, noto anche come oro degli sciocchi. Ha durezza 6–6,5 sulla scala di Mohs. Forma cubi o masse con lucentezza metallica. L'umidità può danneggiarla col tempo, quindi conservala all'asciutto. Si usa…

Prehnite

La prehnite è un silicato di calcio e alluminio verde chiaro o giallo-verdastro che forma aggregati globulari o reniformi. Ha durezza 6–6,5 sulla scala di Mohs. Giacimenti significativi sono in Mali, Sudafrica, Australia e Cina. Dai pezzi traslucidi…

Quarzo

Il quarzo è biossido di silicio ed è uno dei minerali più diffusi della crosta terrestre. Ha durezza 7 sulla scala di Mohs. Esiste in molte varietà, per esempio ametista, citrino, quarzo rosa o quarzo fumé. Resiste ai graffi ed è adatto ai gioielli.

Quarzo fumé

Il quarzo fumé è una varietà di quarzo marrone fumo, fino a quasi nero. Il colore è causato da radiazioni naturali che agiscono su tracce di alluminio nel reticolo cristallino. Ha durezza 7 sulla scala di Mohs. Si trova in Svizzera, Brasile e Scozia.…

Quarzo rosa

Il quarzo rosa è la varietà rosa del quarzo, la cui tinta delicata è dovuta a elementi in tracce, soprattutto titanio, ferro e manganese. Ha durezza 7 sulla scala di Mohs. È di solito traslucido o lattiginoso. Si estrae in Brasile, Madagascar e…

Riolite

La riolite è una roccia vulcanica acida composta soprattutto da quarzo e feldspati, formata per rapido raffreddamento della lava. È maculata o bandata in sfumature di marrone, rosso, verde o giallo. Ha durezza di circa 6–7 sulla scala di Mohs. Con il…

Rodocrosite

La rodocrosite è un carbonato di manganese rosa o rosso, spesso con bande bianche o più chiare. Ha durezza 3,5–4 sulla scala di Mohs, quindi è piuttosto tenera e sensibile agli acidi. Giacimenti noti si trovano in Argentina, Perù e Sudafrica. Si usa…

Rodonite

La rodonite è un silicato di manganese rosa o rosso-rosato, di solito con venature nere di ossidi di manganese. Ha durezza 5,5–6,5 sulla scala di Mohs. Il nome deriva dalla parola greca per rosa. Si estrae in Russia, Australia e Brasile. Si leviga in…

Rubellite

La rubellite è la varietà rossa o rosa del minerale tormalina. Il colore è dovuto a tracce di manganese. Ha durezza 7–7,5 sulla scala di Mohs e spesso contiene piccole fratture e inclusioni. Giacimenti importanti sono in Brasile, Mozambico, Nigeria e…

Rubino

Il rubino è la varietà rossa del corindone e una delle quattro gemme classiche. Il colore rosso è dovuto al cromo. Ha durezza 9 sulla scala di Mohs, quindi dopo il diamante è la gemma comune più dura. I rubini migliori provengono da Myanmar,…

Sagenite

La sagenite è cristallo di rocca o altro quarzo con inclusioni aghiformi, più spesso di rutilo, simili a capelli dorati, rossi o neri. Le fibre formano nella pietra un disegno a rete. Il quarzo ospite ha durezza 7 sulla scala di Mohs. La sagenite si…

Sale dell'Himalaya

Il sale dell'Himalaya è un sale rosa o arancione composto soprattutto da cloruro di sodio, estratto nella catena pakistana del Salt Range. Il colore è dovuto a tracce di ossidi di ferro. Ha durezza 2 sulla scala di Mohs e si scioglie in acqua. Si…

Sardonice

La sardonice è un calcedonio bandato in cui si alternano strati di sarda rosso-bruna con onice bianca o nera. Ha durezza 6,5–7 sulla scala di Mohs. Grazie alle bande contrastanti fin dall'antichità si usava per gemme e cammei. Si estrae soprattutto…

Scala di Mohs

La scala di Mohs è una scala di durezza dei minerali in dieci gradi, introdotta nel 1812 dal mineralogista tedesco Friedrich Mohs. Inizia con il talco (1) e termina con il diamante (10). I minerali più duri graffiano quelli più teneri. I gradi non…

Selenite

La selenite è la varietà trasparente o bianca e fibrosa del gesso, cioè solfato di calcio. Ha durezza di appena 2 sulla scala di Mohs e si graffia con l'unghia. Non va immersa né lavata con acqua, perché può sciogliersi. Si usa per decorazioni,…

Serpentino

Il serpentino è un gruppo di minerali verdi, spesso con un disegno marmorizzato o venato che ricorda la pelle di serpente, da cui il nome. Ha durezza 2,5–5 sulla scala di Mohs a seconda della varietà. Si lavora bene, perciò se ne ricavano cabochon,…

Shungite

La shungite è una roccia nera con alto contenuto di carbonio, estratta soprattutto nella regione russa della Carelia. Ha durezza di circa 3,5–4 sulla scala di Mohs. È nera opaca, leggera e conduce bene l'elettricità. Si usa per perle, sfere e…

Smeraldo

Lo smeraldo è la varietà verde intenso del berillo, il cui colore è dovuto a tracce di cromo e vanadio. Ha durezza 7,5–8 sulla scala di Mohs, ma è fragile a causa delle fratture interne. Le pietre migliori provengono dalla Colombia. È una delle…

Sodalite

La sodalite è un minerale blu scuro, spesso con venature grigio-biancastre di calcite. Ha durezza 5,5–6 sulla scala di Mohs. Il nome deriva dall'alto contenuto di sodio. Si estrae in Brasile, Namibia e Canada. Si leviga in perle, cabochon e oggetti…

Spinello

Lo spinello è una gemma con durezza 8 sulla scala di Mohs, presente in rosso, rosa, blu, viola e nero. Per lungo tempo è stato scambiato per rubino. Molti famosi rubini storici nei gioielli della corona sono in realtà spinelli. Si estrae in Myanmar,…

Stichtite

La stichtite è un minerale rosa o viola, carbonato di magnesio e cromo, con durezza 1,5–3 sulla scala di Mohs, quindi molto tenero. Spesso cresce insieme al serpentino verde, creando un miscuglio contrastante chiamato atlantisite. I giacimenti…

Sugilite

La sugilite è un raro silicato viola o porpora, chiamato così in onore del petrologo giapponese Ken-ichi Sugi. Ha durezza 5,5–6,5 sulla scala di Mohs. Il materiale migliore proviene dalla miniera Wessels in Sudafrica. Si usa soprattutto sotto forma…

Tanzanite

La tanzanite è la varietà blu-violetta del minerale zoisite, scoperta nel 1967 in Tanzania ai piedi del Kilimangiaro. Ha durezza 6,5–7 sulla scala di Mohs e forte pleocroismo. L'unico giacimento importante è in Tanzania, perciò è una gemma piuttosto…

Tectite

Le tectiti sono vetri naturali formatisi quando l'impatto di un grande meteorite ha fuso la roccia terrestre. Sono di solito nere, marroni o verdi e hanno durezza di circa 5,5 sulla scala di Mohs. La tectite più nota è la moldavite della Boemia…

Thulite

La thulite è la varietà rosa del minerale zoisite, scoperta in Norvegia. Prende il nome da Thule, antica denominazione delle regioni settentrionali. Ha durezza 6–7 sulla scala di Mohs. Il colore va dal rosa pallido al rosa-rosso intenso e la pietra è…