Winchit

Winchitul este un mineral relativ rar din grupa amfibolilor – un amfibol sodico-calcic cu o culoare tipică albastră până la albastru-violacee. A fost descris pentru prima dată în anul 1906 din mina de mangan Kajlidongri din statul indian Madhya Pradesh și denumit după Howard James Winch. Printre pietrele obișnuite îl vei întâlni rar, ceea ce îl face interesant mai ales pentru colecționarii de minerale.

Proprietățile winchitului:

• Compoziție chimică: Winchitul este un amfibol sodico-calcic, adică un silicat în lanț cu formula aproximativă ?(NaCa)(Mg₄Al)Si₈O₂₂(OH)₂. Magneziul este adesea înlocuit parțial de fier, de aceea compoziția variază ușor în funcție de zăcământ.
• Culoare: Winchitul este de obicei albastru, albastru-cenușiu până la albastru-violaceu.
• Sistem cristalin: Cristalizează în sistemul monoclinic; formează cristale columnare până la aciculare, agregate în formă de pai, uneori și forme fibroase.
• Duritate: Duritatea winchitului este de aproximativ 5 până la 6 pe scara Mohs.
• Luciu: Winchitul are un luciu sticlos, iar agregatele fibroase pot avea un luciu mătăsos.

#ShowMore# 

Zăcăminte:

Localitatea tip a winchitului este mina de mangan Kajlidongri din districtul Jhabua (Madhya Pradesh, India). Este cunoscut și din alte zăcăminte, de exemplu din apropierea orașului Libby din Montana (SUA), unde apare în rocile care însoțesc zăcământul de vermiculit.

Siguranță:

Formele fibroase (azbestiforme) ale winchitului fac parte dintre mineralele azbestoase – tocmai un astfel de material a fost problematic în zona Libby. Exemplarele compacte de colecție sunt sigure într-o vitrină, dar winchitul nu se șlefuiește, nu se rupe și nu se inhalează praful lui.

Utilizări:

• Valoare de colecție: Winchitul este îndrăgit de colecționarii de minerale pentru raritatea și culoarea sa albastru-violacee.
• Cercetare științifică: Pentru mineralogi este interesant ca parte a unei grupe variate de amfiboli și datorită cercetării mineralelor azbestoase.
• Esoterism: În mod tradițional i se atribuie simbolistica protecției și a concentrării liniștite, pe care o asociază cu pietrele albastre; este o tradiție populară, nu un fapt verificat.

Datorită rarității sale și a posibilei naturi fibroase, winchitul nu se folosește în bijuterii, dar este apreciat în cercurile de specialitate și de colecționarii de minerale.